Rusya Milli Takımı, 2022 FIFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri H Grubu’nda 10’uncu ve son haftasında Hırvatistan’a deplasmanda yenilerek Katar’da düzenlenecek turnuvaya direkt katılma şansını kaybetti.
Grup liderliğinin belirlendiği maçı Zagreb’te 1-0 kaybeden Rusya, play-off’lara kalırken, maçı kazanan Hırvatistan grup liderliğine oturarak direkt olarak Dünya Kupası’na gitme hakkı kazandı.
Rus oyuncu Kudryashov’un 81. dakikada kendi kalesine attığı golle müsabakayı 1-0 kazanan Hırvatistan, maçın başından itibaren Rusya’yı büyük baskı altına alırken, daha önce atak futbol oynayacağı tahmin edilen Rusya’nın defans futbolunu tercih etmesi hakkında açıklama yapan Rusya Milli Takımı Teknik Direktörü Valery Karpin maç sonrası düzenlenen basın toplantısında, her takımın atak futbol oynamayı arzu ettiğini, ancak Hırvatistan’ın Rusya’ya bu şansı vermediğini ifade etti.
“Kontra atak futbolunu gösteremedik. Topla çok fazla oynayamadık. Çok fazla topa sahip olamazsanız eninde sonunda kalenizde gol görürsünüz” diyen Karpin, sonunda böyle de olduğunun altını çizdi.
Rusya’nın artık play-off maçlarına odaklanması gerektiğine işaret eden Rus antrenör, mart ayında kendilerini zor bir dönem beklediğini sözlerine ekledi.
Rusya’nın play-off’lardaki rakibi 26 Kasım 2021’de Zürih’te yapılacak çekilişle belirlenecek.
Çekiliş sonrası ilk play-off maçı 24 Mart 2022’de, rövanş maçı ise 29 Mart 2022’de gerçekleşecek.
Rusya’nın ikinciliğe düştüğü gruptaki diğer mücadelelerde Slovakya, deplasmanda Malta’yı 6-0, Slovenya da sahasında Kıbrıs Rum Kesimi’ni 2-1 yendi.
H Grubu’ndaki son maçların ardından oluşan puan durumu şöyle:
| O | G | B | M | A | Y | Av. | Puan | |
| Hırvatistan | 10 | 7 | 2 | 1 | 21 | 4 | 17 | 23 |
| Rusya | 10 | 7 | 1 | 2 | 19 | 6 | 13 | 22 |
| Slovakya | 10 | 3 | 5 | 2 | 17 | 10 | 7 | 14 |
| Slovenya | 10 | 4 | 2 | 4 | 13 | 12 | 1 | 14 |
| Kıbrıs Rum Kesimi | 10 | 1 | 2 | 7 | 4 | 21 | -17 | 5 |
| Malta | 10 | 1 | 2 | 7 | 9 | 30 | -21 | 5 |
