Dünyanın ilk nükleer buzkıranı Lenin, 30 yılı aşkın görev süresinin ardından 1989’da Murmansk’ta müzeye dönüştürüldü. Bugüne kadar yaklaşık 1 milyon ziyaretçi ağırlayan gemi, Kuzey Kutbu’ndaki zorlu seferlerinin ardından Rusya’nın kültürel miras simgelerinden biri haline geldi.

Rus denizciler, Kuzey Deniz Yolu’nu keşfe ilk defa yaklaşık 500 yıl önce çıkarken, 1959’da seferlerine başlayan Lenin gemisi de söz konusu serüvende önemli bir yer tuttu.
Kuzey Deniz Yolu’nu yıl boyunca gemi trafiğine açarak stratejik bir ticaret yolu yaratmak isteyen Sovyetler Birliği, zengin enerji ve maden kaynaklarına sahip bölgede yeni ekonomik imkanları da keşfetmek istedi.

Ülkenin kuzeyindeki hedeflerine ulaşabilmek için nükleer buzkıran inşa etme kararı alan Sovyet yönetimi, Sovyet Birliği’nin kurucusunun soyadını taşıyan buzkıran “Lenin”i 3 yıl 3 ayda tamamladı.

Gemi,1957’de yapılan ilk denemelerin ardından 1959’da faaliyete alındı.
İlk aşamada üç reaktörle çalışan Lenin’e, teknolojide yaşanan gelişmelere güç sistemi sökülerek yerine daha güvenli ve modern iki yeni reaktör yerleştirildi. Söz konusu yenileme, aynı zamanda geminin hizmet süresini uzattı ve güvenilirliğini artırdı.

Böylelikle, dünyada ilk defa nükleer enerjiyle çalışan bir buzkıran gemisi Kuzey Kutbu’ndaki denizlere açıldı.

Lenin, 134 metre uzunluğu, yaklaşık 17 bin ton ağırlığı ve güçlü motoru sayesinde zorlu ve soğuk şartlarda aylarca sefer yapabilme kapasitesine sahipken, nükleer özelliği sayesinde yıllarca yakıt ikmali yapmadan seferlerine devam etti ve 654 bin deniz milinden fazla yol yaptı.

Buzkıran özelliğiyle faaliyet süresince binlerce ticari geminin seyrüseferine yardımcı olan Lenin, Rusya’nın Kuzey Deniz Yolu serüveninde önemli bir kilometre taşını simgeliyor.